Витамин С е есенциално хранително вещество, което не се произвежда в организма. Съдържа се в много плодове и зеленчуци, но в някои случаи е по-добре да се набавя допълнително. Нуждата от него се увеличава при отслабен имунитет, периоди на силен стрес и умора, състарена кожа, проблеми с костите и зъбите, тютюнопушене.

Витамин С е водоразтворим витамин с важна роля за здравето. Необходим е за биосинтеза на колаген, L-карнитин и някои невротрансмитери. Той е важен физиологичен антиоксидант, който доказано регенерира други антиоксиданти в организма, включително алфа-токоферол (витамин Е).

Има изследвания, според които витамин С намалява риска от сърдечно-съдови болести, някои видове рак и други заболявания, за чието развитие допринася оксидативният стрес. Витамин С има важно значение за имунната функция и усвояването на не-хем желязото, което се съдържа в растителните храни. Известно е, че дефицитът на витамин С причинява скорбут – заболяване, което се характеризира с умора и отпадналост, отслабване на съединителната тъкан и кървене на венците, влошено състояние на капилярите, загрубяване на кожата.

Рискът от недостиг на витамин С е завишен при изменения в чревната лигавица и малабсорбция (нарушено усвояване на нутриентите от храната), бъбречни заболявания, тютюнопушене, бедна откъм плодове и зеленчуци диета и др.